Trek Canyon de Cotahuasi

Superbe trek !

Arequipa - Cotahuasi 24/11

Une fois n est pas coutume, grosse grasse matinee - leve 10h !
On traine tellement sous la douche qui cette fois est reellement vraiment chaude qu on est a la bourre pour rendre la chambre a 11h.

On laisse nos gros sacs a l hotel et on va rendre visite a Pablo (de l agence Pablo...). Il est le Monsieur Cotahuasi sur Arequipa. Nous lui expliquons que nous souhaitons faire le trek sans agence et verifions avec lui où il est possible de sse faire heberger et preparer a manger. Nous lui demandons pour la carte du canyon mais il n a qu une carte format A1 de 2m de long qui ne rentrera pas dans nos sacs.
Nous voyons aussi avec lui ce que nous pouvons amener aux familles sur place.

Nous prenons un taxi et nous rendons au terminal de bus pour bloquer les places de bus du soir, nous demandons au taxi retour de nous poser au marche.
Nous sommes hyper attentifs sur le choix du taxi car nous avons ete plusieurs fois mis en garde sur des #faux taxis# vrais detrousse touristes. Chaque portiere du taxi doit etre immatriculee et la carte du chauffeur doit etre visible sur le tableau de bord. Pas d incident pour nous, nous ferons bien attention.

Repas au marche, achat d un second petit sac a dos, emplettes pour le trek et petite visite a Juanita (momie de 550 ans degelee par l irruption d un volcan).

Re hotel (prendre les sacs), re taxi jusqu au terminal, et on monte dans le bus qui doit nous conduire en 12h a Cotahuasi. Sur les 12h, seules les 6 premieres sont sur route goudronnee.

La route qu emprunte le bus est assez hallucinante, paysages lunaires, desertiques faisant tantot passer a la death valley californienne tantot au desert Tattoine du 1er star wars.

Quelques carrieres, des oasis de plus en plus espaces, des elevages de cochenilles sur des figuiers de barbarie.

Rapidement le decor devient 100/100 mineral, canyons peles, etendues sableuses a perte de vue. La route zigzague entre de gros rochers sur l etendue plate (on se demande un peu ce qu ils foutent la...)

On essaye de dormir mais ca serait plus aise sur une machine a laver en plein essorage.

Nous entrons dans cotahuasi il est 3h du matin. On decide de se prendre une chambre pour se reposer un peu. Le premier hotel trouve sera le bon.

Cotahuasi - Lucho - Charcana 25/11

Leve 8h20, Lolotte emerge doucement, je vais faire un tour dans le village pour prendre les dernieres infos. Le trek peut se faire de plusieurs manieres, nous avions lus que beaucoup de personnes font un aller-retour vers Vellinga. Nous optons pour un itineraire rallonge avec une boucle. Nous nous faisons une fois de plus confirmer ou il est possible de manger et de dormir car nous partons un peu en short. Premier trek peruvien sans guide / agence / ou toute forme d organisation exterieure. En solo.

Nous ne prenons sur notre dos que le strict minimum (1 jeu de sous vetements, k-way, maillot, creme solaire, 1 pull, barres de cereales et fruits secs, eau, et ce que nous amenons au familles - fournitures scolaires, cremes nivea...)

Le canyon est tres etendu, certains villages sont espaces de plus de 30km. Notre boucle commence par la communaute de Charcana mais ce n est pas atteignable en 1j de marche, un collectivo s y rend tous les apres midi a 15h depuis cotahuasi.

Nous n allons pas nous tourner les pouces la journee et montons dans un autre collectivo a destination de Lucho (village repute pour ses sources d eaux chaudes).

Sur la carte ca parraissait proche mais il faudra presque 1h pour y arriver, ca valait le coup. Grand mur de cloture aux vitre opaques, nous entrons. On nous fait visiter les differentes piscines (1 en exterieur, une semi couverte, une en interieur).

C est plutot grand, il n y a pourtant que 5 client(e)s dans tout le complexe. Le soleil tape, il fait vraiment chaud, nous ne tardons pas a aller a l eau. Au premier orteil trempe ca annonce la couleur, les piscines sont +/- a 40 degres - Une baignoire bouillante geante, TROP BON !!

On se prelasse sans moderation dans les piscines, il y a un service de restaurant, on commande 2 lomos saltados que nous mangeons en maillot.

Nous aurions bien continuer longtemps la trempouille mais le temps nous rattrappe. On est devenu des pro du collectivo, on retourne sur la route pour attrapper celui qui redescend a Cotahuasi.

On fait le stock de patisseries et d eau minerale et montons dans un nouveau collectivo pour celui qui va a Cahrcana.

Au sol dans le van de gros sacs de 30 et 40 kg (le van a aussi pour fonction de ravitailler les communites). Nous nous asseyons sur les sieges du fond (en fer). Parti pour 3h30 a se faire aplanir les fessiers.
Une dizaine de personnes dans le collectivo dont 2 trekkeurs suisses germanophones que nous reverrons plus tard et avec qui nous ferons une partie de la route.

Arrive a Charcana, nous demandons a rencontrer la Señora Candalaria mais elle part a l aube a Cotahuasi (avec le retour du collectivo). Nous faisons le tour du village et finissons par trouver une chambre. Par contre la famille ne propose pas de repas, elle nous indique une voisine qui est absente pour le moment. Nous questionnons pour louer des chevaux pour la premiere journee (un aller retour au sommet du canyon). On nous recommande la Señora Luz Torreblanco dont la maison est au bout du village. Avec son mari (un peu + de 50 ans) ils seront adorables, et s occuperont de trouver les chevaux, de nous faire chacun des repas ... Nous retrouvons dans leur maison les deux suisses qui ont installe leur tante dans le patio. Nous faisons connaissance avec Rafi et Ronny (Alias Papa Noel). Rafi est arrive a Lima il y a quelques semaines ou il a rencontre Ronny qui lui vadrouille depuis 2 ans 1/2 (dont 6 mois en jumgle amazonienne). Nous comptons faire le meme circuit dans le canyon.

• J2 Aller retour a l Arco de Piedra
• J3 Chacana - Picha - Quechualla (fond du canyon)
• J4 Quechualla - Vellinga - Cotahuasi

Le soir est deja bien la, la Sra Luz nous prepare une bonne soupe minute (pates, viande ...)
Nous discutons jusqu a 21h avec elle, son mari et les suisses (de leur vie, du village ... de tout).

Nous nous donnons rendez vous a 8h le lendemain pour petit dejeuner et recuperer les chevaux. Nous retrouvons notre chambre rustique dont le lit 2 places a le matelas en forme de hamac. Y a un wc et un lavabo, on va pas se plaindre ...

Charcana - Arco de Piedra - Charcana 26/11

On retrouve tout le monde pour le petit dejeuner chez la Sra Luz. Le mari est absent, il travaille a la mairie de 6 a 9 en semaine avant d aller aux champs s occuper de leurs plantations de patates, de leurs 2 anes, 4 vaches ...

Au menu, lait a l avoine, petits pains du village et confiture de fraise. Les suissent partent les premiers a pied. Nous attendons les chevaux. Finalement arriveront un cheval et une mule et un jeune Rosando qui nous accompagnera. Lolotte monte le cheval (dans le role de Don Quichote) et moi la mula (Sancho Panza).

Le chemin grimpe sec, on s agrippe a la criniere de nos montures et nous nous faisons promener. Toutes les heures nous marchons 15-30 minutes pour reposer le cheval et le popotin.

3h30 + tard nous arrivons au sommet, nous crions pour faire revenir les suisses en train de partir on ne sait pas trop où. Nous ouvrons le tupperware de la Sra Luz et nous regalons de bonnes pates bologneses. Repas avec vue splendide sur le canyon. Quelques nuages au loin assombrissent le paysage mais malgres les +/- 4700 m il fait doux.

Chevaux attaches nous crapahutons pour voir l arche de pierre. Quelques photos puis redescente - c est tape cul sur le cheval car le chemin est souvent compose de marches assez hautes.

Arrivee au village on rend les chevaux et on va se boire une Cusceña brune place des armes, un peu tiede mais on apprecie le moment.

Repas du soir delicieux et soiree avec les memes qu hier. Bonne ambiance.
Nous finissons par aller nous coucher la position assise etant un peu douleureuse.

Charcana - abords de Picha - Quechualla 27/11

On se prepare, on regle la famille qui nous a heberge (nous ne les avons presque pas vu). Nous retournons chez Luz pour le petit dej. Creme de mais delicieuse (puree de mais, fromage, herbes).

Les adieux s eternisent, ils nous indiquent des reperes pour le chemin puis un peu triste nous les quittons.

Nous avions deja experimente ce qu un peruvien appelle un chemin plat : un chemin dont les montees et descentes se compensent...

3h a longer le canyon, vue splendide sur l autre versant. On croirait a une palette de peintre geante. Couleurs de roches incroyables.

Des champs de cactus dont certains depassent les 4-5m. Le sol est terreux ou sableux, ca amortit nos pas et remplit nos chaussures.

1/2h de pause a attendre Rafi aui peine un peu sur le chemin avec son attirail sur le dos.

Les 3h30 suivantes vont nous conduire au fond du canyon. De grandes descentes sur des pierres sabloneuses (casse gueule) on est content de ne pas etre charge.
La descente offre de nouvelles perspectives sur le canyon. Les varietes de cactus changent au fur et a mesure que nous descendons en altitude.

La chaleur monte, les dessous de pieds, les chevilles, les genoux chauffent. Descendre quand le terrain est accidente et glissant est moins facile qu il n y parrait. Pour nous, car une fillette peruvienne nous doublera (en petites foulees) en sandalette en tirant son ane. Dans la meme descente nous assurons chacun de nos appuis pour ne pas nous retrouver sur les fesses.

Nous rejoignons le fleuve. Lolotte fait une pause, moi j en profite pour m y baigner (nu, je sais pas si ce detail fera augmenter l audience du blog...). L eau est fraiche mais dehors il fait tellement beau qu il est facile d y rentrer, et le sechache prend 5 minutes.

Nous traversons le pont et attendons les petits suisses les pieds dans l eau.

La paire de km pour rejoindre le village sont hallucinants. Apres une journee aux decors desertiques nous passons a un oasis de verdure ou poussent fleurs et arbres fruitiers exotiques (bananiers, manguiers, avocatiers, orangers, citroniers, figuiers, vignes et nombreuses especes non identifiees).

De grands jardins cultives mais pas beaucoup de maison, 35 personnes vivent dans le village, nous ne croisons presque personne.

Nous trouvons un jeune homme de 25 ans (Raphael) qui nous hebergera. Il nous installe sur les chaises de son patio. Il nous explique qu il vit du vin qu il produit a Ushua, je lui commande une bouteille, le suisse me glisse a l oreille que ce n est pas une bonne idee.

La bouteille de "vin" arrive, couleur marronatre, servi dans une calebasse en bois en forme de pipe. Nous decidons de passer au dela des apparences et de gouter avec un nez objectif. Nous versons le liquide, goutons et felicitons notre hote pour l originalite du recipient... Le gout ressemble un peu a de la cartagene. On sent bien le raison, l alcool et le sucre.

Toute la soiree Rafael nous passe du rock / punk espagnol, en ponctuant chaque debut de chanson d un "ca vous plait ?" Il joue lui meme dans un groupe de rock.

Il explique qu il a herite de la maison (et surement de quelques soles), sur le toit panneaux solaires rechargent deux batteries de camion sur lesquelles sont branchees une chaine hifi et une ampoule.

Le soir tombe, nous continuons a tchatcher avec les suisses, Rafael prepare les truites frites, nous en mangerons 3 belles chacun. Nous mangeons tous ensemble et discutons berce par du rock hispanophone.

...

Il nous installe dans une petite chambre avec deux lits (structure en metal, planches en bois en guise de sommier, matelas de 5cm d epaisseur). C est spartiate mais on s en satisfait.

Premier incident du voyage, Lolotte decide de partir faire un dernier pipi dans la cabane au fond du jardin, sauf qu a mi chemin dans le jardin (il fait nuit, elle avance a la frontale), elle rencontre le gros de chien au fond du jardin et se fait mordre. Un joli bleu, il ne lui a pas emporte de morceau (voir photo sur album titicaca).

Quechualla - Vellinga - Cotahuasi - Arequipa - Puno 28/11

Lever 4h30, on controle l'allure de la morsure. Un joli bleu est en train de se former mais ce n'est pas trop moche. On rassemble nos affaires et on rejoint la cuisine. Rafael prépare du riz et des oeufs pour le petit déjeuner. On mange puis on règle notre visite puis lui demandons quelques repères pour le chemin à suivre. Les suisses finissent de déplanter la tente, on discute encore un peu avec Rafael mais l'heure tourne il est 6h. Il va falloir cravacher pour attraper le seul collectivo de la journée qui rallie Cotahuasi de Velinga. Nous profitons que le village soit boisé pour trouver deux batons (surtout pour l'éventualité de nouvelles rencontres canines).

Marche rapide au fond du canyon en suivant le fleuve. Le soleil est encore bas, on est bien à l'ombre et on peut avancer à la fraiche.
On laisse des cascades et traversons plusieurs fois le fleuve pour passer du coté praticable. Des locaux à dos de mule nous dépassent, nous les saluons et échangeons quelques mots.

Malgré le rythme soutenu nous profitons de ces chemins. 8h le soleil nous arrive dessus, nous rencontrons les premières maisons ainsi qu'une dame agée qui suit le meme chemin que nous. Elle nous confirme que nous approchons de Velinga. En discutant nous l'informons de notre intention de prendre le collectivo pour rejoindre Cotahuasi. Elle nous incite à ne pas perdre une seconde, elle pense que l'heure de départ est 8h30 (il est 8h15) et Velinga surplombe le canyon de plusieurs centaines de mètres. 1km de cote a fond les ballons, nous arrivons juste avant 8h30. OUF ! il ne partira qu'à 9h mais il est déjà bien plein. une dame me propose de m'asseoir à coté d'elle, mais Clément moins chanceux se tapera tout le trajet debout /idéal pour profiter de la vue sur les précipices que nous longeons). La capacité du van est de 20 personnes (cela comprend les personnes debout). Nous arriverons à plus de 40 à l'intérieur plus 3 ou 4 perso0nnes sur le toit !!

Au passage d'un ruisseau asséché, le chauffeur cale, nous repartons en arrière, les freins ne parviennent pas à arreter le véhicule, le van surpeuplé commence à s'agiter. Tant bien que mal il redémarre et passe la première, ca sent l'embrayage et le frein grillé mais on finit par s'arreter puis repartir... re Ouf !

On arrive à Cotahuasi trop tard pour pouvoir retourner aux bains de Luicho. Nous mangeons au marché puis baladons avec les suisses. Le premier bus pour arequipa est à 16h30. Nous passons à l'hotel récupérer nos sacs et tentons le coup pour savoir si nous pouvons prendre une douche. Ils acceptent. Moment très agréable que de pouvoir se décrasser et se désabler.

Tout frais nous décidons d'enchainer les bus pour rejoindre les abords du lac Titicaca : 3h15 Velinga - Cotahusai (9h-12h15)
10h Cotahuasi - Arequipa (16h30-3h45)
6h30 Arequipa - puno (4h15-10h45)

Heureusement pour le dernier bus nous trouverons un bus cama (couchette = dossier du siège qui s'incline à mort) où on pourra récupérer un peu.

Perou, Cotahuasi